Qu'est-ce que l'environnement? Définition

Le titre de ce blog est "L'environnement : nature & droit".
Mais qu'est-ce que l'environnement ?

Cette notion se définit :
      - soit de manière stricte en renvoyant à la nature, sans inclure l'Homme ;
      - soit de manière plus large, qui correspond à la qualité de vie.

De manière stricte, l'environnement renvoie à l'écologie, science qui vise à étudier le monde vivant à ses différents degrés d'organisation, de l'individu à la biosphère.
Les grandes divisions de l'écologie correspondent à certains niveaux d'intégration de la vie, résumés dans le tableau suivant :

Niveau d’intégration de la vie	Discipline associée et commentaires
La cellule	Biologie cellulaire et moléculaire
L’individu	Autoécologie Etudie les rapports d’une espèce vivante avec son milieu de vie et les relations entre individus de même ou différentes espèces
La population	Démoécologie ou dynamique des populations Etudie la population c'est-à-dire un ensemble d’individus de même espèce
La communauté ou la biocénose	La biocénose est un ensemble de populations d’individus appartenant à différentes espèces vivant à un endroit donné et à un moment donné
L’écosystème	Synécologie L’écosystème est l’ensemble biocénose et biotope, ce dernier étant le milieu physique où vivent les communautés.
Le paysage	Ecologie des paysages ou écocomplexes Un paysage est un assemblage localisé d’écosystèmes interdépendants qui ont été modelés par une histoire écologique et humaine commune
La biosphère	Ecologie globale La biosphère est la portion du globe terrestre hébergeant l’ensemble des êtres vivants et dans laquelle la vie est possible en permanence

 
De manière plus large, la notion d'environnement inclue la protection de la nature, mais également la protection de l'Homme, de sa qualité de vie; interprétation retenue dans le droit de l'environnement.
Ainsi, la réglementation des ICPE vise à réduire et supprimer les dangers ou les inconvénients occasionnés par ces installations :
- soit pour la commodité du voisinage,
- soit pour la santé, la sécurité, la salubrité publiques,
- soit pour l'agriculture,
- soit pour la protection de la nature, de l'environnement et des paysages,
- soit pour l'utilisation rationnelle de l'énergie,
- soit pour la conservation des sites et des monuments ainsi que des éléments du patrimoine archéologique.


Source : Bernard Fischesser, Marie-France Dupuis-Tate, Le guide illustré de l’écologie, édition de la Martinière, édition de 2007, Article L511-1 du code de l'environnement.